לפני שנה בדיוק עמדנו יחד בחג השומר בגבעת סנדו ליד ציפורי, חגגנו ושמחנו יחד. לא ידענו ששלושה ימים אחרי יחרב עלינו עולמנו. שנה אחרי אנו מציינים שוב את האירוע השנתי שלנו מתוך הכאב אבל אחרי שנה של עשייה, בכל החזיתות – בסיוע לחקלאים ושמירה על עצמאות המזון של ישראל, בהגנה על השדות והשטחים הפתוחים משריפות וחבלה וסיוע לתושבים להגן על עצמם, בתמיכה בהתיישבות בעוטף ישראל ובארץ כולה, בהתרחבות והעמקת החינוך דרך חקלאות ועזרה הדדית, ופעילות עומק עם הדור הבא. השנה קיימנו את חג השומר בסימן של זיכרון, עשייה ותקווה. אירוע רווי בסיפורי גבורה, סיפורים של אומץ אזרחי וערבות הדדית. השנה ביקשנו להזכיר לעצמנו כיצד מתוך ההריסות והאובדן שידענו השנה, קם כאן דור חדש . הדור שייצא מההריסות, מהשבר, מהחזית, ומכל שדות המאבק ויגשים את החזון הציוני החדש.
כמו בכל שנה, התאספנו יחד מתוך הוקרה עמוקה לכל מי שהתנדבו ופעלו השנה יחד. באומץ, בערבות, באהבת העם והארץ. היו איתנו בוגרים, הורים, חניכים, תלמידים ואנשי צוות כדי לציין את ההתגייסות המרגשת וחסרת התקדים בשנה הזו, וכדי לזכור את חללינו, להתפלל על חיילנו ועל חטופינו.
האירוע שהתקיים באמפי בית שמש, התחיל בשעות אחר הצהריים עם פעילות ומפגשים של כלל התוכניות החינוכיות הארגוניות: תוכנית המנהיגות הקדם הצבאית, מכינת השומר החדש, תוכנית זייד, התנועה החדשה ואדם ואדמה.
לצד האירוע קיימנו השנה את יריד המשימות הלאומיות בהשתתפות של עמותות ואירגוניים חברתיים מובילים שהציעו לבאי היריד לקחת חלק במשימות לאומיות בתחומי החינוך וההסברה, חקלאות והתיישבות, ביטחון קהילתי וסיוע ביניהם: השומר החדש, התנועה החדשה, אדם ואדמה, עין פרת, ידידים, נוער מד"א, ישראליז, בר קיימא, חותם, תנועת אור, קדמה, נפגשים, המילאומניקים ועוד.
הטקס המרכזי נפתח על ידי מייקל אייזנברג, יו"ר הועד המנהל של השומר החדש, שדיבר על כוחה של החברה האזרחית לחולל שינוי בימים אלה. מתוך דבריו: ״שנה שעברה, עמדנו במצפה ציפורי וקראתי לכל אחד מכם לקחת אחריות. לא ידענו שימים ספורים אחרי נגיע למערכה קשה ומורכבת. בעזרת השומר החדש אלפי מתנדבים השתתפו בעשייה ושיקום השטח. אתם המתנדבים והמתנדבות מהווים שילוב של החוסן והאזרחות בחברה. יחד נבנה ונחזק את המדינה״.
השנה הוקרנו את עשרות אלפי המתנדבים והמתנדבות בשומר החדש שהתגייסו והקדישו מזמנם ומרצם לאורך השנה החולפת. שהגיעו בחום ובגשם והתגייסו להציל את החקלאות הישראלית, לסייע בשמירות על השטחים הפתוחים ולחקלאיות שנותרו לבדן במשק. ההתגייסות חסרת התקדים, שעות של עבודה פיזית מאומצת ועמל רב שהושקע במבצע הצלת המזון של ישראל.
לבמה עלו נציגי משפחות שכולות, בינהם אסף ודורית שמן, הוריו של סמ"ר איתמר שמן ז"ל, בוגר תוכנית המנהיגות הקדם צבאית של השומר החדש שנפל במלחמה ושלזכרו מוקם בימים אלה מצפה חקלאי לתוכנית השנת שירות של השומר החדש ברמת הגולן.
השנה, זכרנו את הנופלים והחללים וגם התפללנו לשובם של החטופים והחטופות הנמצאים בשבי בעזה ימים ארוכים כל כך. לבנו נקרע יחד עם עילי ויעלה דוד אחיהם של אביתר דוד שנחטף לעזה מהמסיבה בנובה ב-7.10. עילי ויעלה, אחיהם של אביתר השתתפו בשנים האחרונות בתוכניות השומר החדש: משפחת הפראיירים, תוכנית המנהיגות, גרעין הנח"ל ולעבדה ולשמרה.
את הטקס חתם יואל זילברמן, מנכ"ל ומייסד השומר החדש שאמר: "מאות אלפי מתנדבים, התייצבות בשדות פעילות חדשים מול אתגרים שלא דמיינו. השנה הזו יותר מתמיד הבנו שהארגון יעמוד לכל משימה שיידרש אליה. יואל זילברמן, מנכ"ל ומייסד השומר החדש, עלה לבמה לסכם את השנה שחלפה: "בשנה האחרונה איבדנו חברים וחברות שלנו. יש לנו אחים ואחיות בשבי שאנחנו מחוייבים להחזיר אותם. יש לנו אומה שיוצאת מגדר הרגיל. רק מהארגון יצאו 280,000 מתנדבים, מה שהתגלה במלחמה זה שבמידה רבה גילינו את עצמנו, המלחמה הזו ליכדה אותנו מעל כורחנו שאנו מחוייבים אחד לשנייה. אמרו הרבה רע על הדור הזה, התגלה דור שמסר עצמו למלחמה. כעת, המשימה הגדולה ביותר שלנו לשלש ולרבע את העשייה ושנזכה להקים מפעלים גדולים יחד״.
הערב הסתיים בהופעה של רביב כנר